Paris
24 Décembre 1842
Monsieur,
ayant été passer quelques jours à la campagne je réponds à la fois à vos deux lettres du 8. & 13. ct <1>
Nous sommes à peu près d’accord sur tous les points relatifs a la license que vous consentez à m’accorder pour l’exploitation de votre procédé (le Calotype). En conséquence je considère que nous sommes mutuellement engagés jusqu’à ce que nous soyons tout à fait liés par un acte légal. Vous pourrez préparer cet acte avec Mr Fry mon “Solicitor” & aussitôt que je serai de retour à Londres je le completerai. Nous aurons probablement quelques clauses accessoires à ajouter qui ne changeront rien au fond. j’aurais préferé que vous m’eussiez accordé un privilège exclusif pour Londres, même pour les vues d’objets d’art, mais si vous persistez à vous reserver le droit d’accorder des licenses pour les vues de monuments & objets d’art, j’abandonnerai ce point. Nous aurons à nous entendre sur les garanties nécessaires quant à la question de la contrefaçon (“Infringements”)
Il reste bien entendu que j’aurai le droit de vendre du papier que j’aurai fait fabriquer particulièrement pour le Calotype, mais qui pourra s’employer comme papier à écrire ou autrement. Tant que le papier n’aura reçu aucune des préparations de votre procédé, il ne peut être consideré que comme papier ordinaire. Mais il se peut que, si je fais fabriquer du papier exprès, j’aie besoin d’écouler ce que je ne pourrai pas employer & tant que je le voudrai tel qu’il sera sorti de la manufacture, cela n’a rien à faire avec le calotype ni avec votre Patente.<2>
Je vous remercie pour les indications que vous me donnez, à l’égard de la fabrication du papier. Je vais en faire faire de plusieurs sortes & je vous la soumettrai pour l’essayer. on colle une espèce de papier avec de la Gélatine ou substances animales analogues. approuvez vous cette substance? Il parait que c’est le meilleur procédé pour faire un beau papier. Je vous serai obligé de me donner votre opinion sur ce mode de collage. Je dois aller vers le 4. janvier passer quelques jours dans une fabrique de papier d’un de mes amis & nous [illegible deletion] nous proposons de faire plusieurs essais. J’aurai le temps de recevoir votre réponse avant mon départ. Si vous me transmettez en même temps vos commissions je me ferai un vrai plaisir de les executer.
J’ai communiqué à Mr Lerebours <3> votre lettre du 13. ct
Dans l’incertitude où il est de la reussite, il ne voudrait pas traiter avec vous sous d’autres conditions que celles que vous m’accordez. Pour tout concilier vous pourriez lui céder une license comme la mienne & au bout d’une année d’essai Mr Lerebours aurait l’option d’acheter votre brevet à une somme fixée à l’avance ou de continuer de pratiquer le procédé sous sa license. Je crois que vous pourrez faire difficilement mieux faire. En France il y a tant de procédés pour le papier & le Daguerreotype <4> est déjà tellement tombé à cause de la concurrence, que je crois que vous trouverez peu de personnes disposées à risquer un capital dans une entreprise de ce genre.
De quelque manière que vous traitiez avec Mr Lerebours je serai charmé de lui communiquer vos procédés & les perfectionnements que je pourrai faire.
Vous ne pouvez plus porter à 15. ans la durée de votre brevet. on peut il est vrai étendre la durée de 5. à 10. & de 10. à 15. ans pendant l’intervalle de la demande à la délivrance du brevet, mais une fois délivré cela n’est plus possible. Les specimens de Daguerreotype que j’ai apportés de Londres ont fait beaucoup de sensation à Paris & j’ai eu la satisfaction de voir qu’il n’y a rien en France d’aussi beau.
Agréez, Monsieur, l’assurance de ma consideration distinguée votre devoué Serviteur
A Claudet
[address panel:]
To
H. F. Talbot Esqr
Sackville Street
London
Laycock Abbey
Chippenham
Wilts
Translation:
Paris
24 December 1842
Sir,
Having been to the country for a few days, I am replying to both of your letters of the 8th and the 13th inst.
We are virtually in agreement about all the points concerning the licence which you have consented to grant me for the use of your process (the Calotype). Consequently, I consider that we are both committed until we are fully bound by a legal deed. You can prepare this deed with Mr Fry, my Solicitor, & I will complete it as soon as I return to London. We will probably have some secondary clauses to add which will not change anything of the substance. I would have preferred it if you had granted me an exclusive right for London, including the views of objects d’art, but if you persist in reserving the right to grant licences for views of monuments & objects d’art for yourself, I will waive this point. We will have to come to an agreement about the necessary safeguards concerning the question of Infringements.
It is still understood that I will have the right to sell paper which I will have had made expressly for the Calotype, but which could be used as writing paper or for another purpose. As long as the paper has not been treated with any substance used in your process, it can only be regarded as ordinary paper. But it is possible that if I have paper produced expressly for this purpose, I may need to dispose of what I cannot use, & as long as I want it in its original state, it has nothing to do with either the Calotype or your Patent.
Thank you for the information which you have given me regarding the manufacture of paper. I will have several types of paper made, & I will submit them to you to try. A type of paper is sized with Gelatine or similar animal substances. Do you approve of this substance? It seems to be the best process for making good paper. I would be obliged to you if you could give me your opinion of this method on sizing. I must leave around the 4th of January in order to spend a few days at a paper factory belonging to one of my friends, & we plan to make a few trials. There will be time for me to receive your reply before I depart. If you send me your commissions at the same time, it will be a pleasure to carry them out.
I have given Mr Lerebours your letter of the 13th inst.
Since there is no guarantee of success, he does not wish to deal with you under any other conditions than those which you have granted me. In order to resolve everything, you could let him have a licence like mine, & after a trial period of a year, Mr Lerebours would have the option to buy your patent at a price agreed in advance or to continue to use the process under his licence. I believe that it would be difficult for you to find a better arrangement. In France, there are so many paper processes & the Daguerreotype has already diminished to such an extent because of the competition, that I think you will find very few people who are prepared to risk investing their capital in this type of enterprise.
However you deal with Mr Lerebours, I will be delighted to inform him of your processes & the improvements which I make.
You can no longer extend the length of your patent to 15 years. It is true that the length can be extended from 5 to 10 & from 10 to 15. years during the interval between applying for the patent and its being issued, but this is no longer possible once the patent has been issued. The Daguerreotype specimens which I brought from London have caused a sensation in Paris & I had the satisfaction of seeing that there is nothing as fine in France.
Please accept, Sir, my sincere regards. Your devoted servant
A. Claudet
[address panel:]
To
H. F. Talbot Esqr
Sackville Street
London
Laycock Abbey
Chippenham
Wilts
Notes:
1. These two letters not located.
2. The quality of available papers was a constant problem for early photographers, for each batch was a little different and manufacturers sometimes suddenly changed their procedures and chemical mixes. This would not be noticed in use as ordinary writing paper, but it caused unexplained variations in the photographic process.
3. Noel Paymal Lerebours (1807–1873), optician, of Lerebours & Secretan, Paris.
4. Ironically, it was in the country of its invention that the Daguerreotype faded from commercial practise most quickly. It remained dominant for the longest time, well into the 1850s, in America.