18. King William Street
Strand
11. Mars 1850.
Monsieur,
Je m’étais borné à vous envoyer l’imprimé annonçant <1> la souscription en faveur de Mad. Courtois<2> sans l’accompagner d’une lettre, parceque je voulais vous laisser entièrement libre de suivre l’impression de vos propres sentiments. Il est toujours pénible de faire personnellement un appel à la charité des personnes qu’on connait.
J’esperais que l’imprimé suffirait & j’etais sûr que vous ne seriez pas le dernier à reconnaitre les services de Courtois. Je ne me suis pas trompé & je suis heureux de vous inscrire sur la liste de souscription pour votre généreuse contribution de cinq Livres Stg.
Je n’ai pas besoin de vous dire Monsieur, que cette offrande, de la part de l’inventeur de la Photographie sur papier, sera considerée en France comme un gage de cette réelle fraternité qui ne fait qu’une même famille de tous les hommes éclairés à quelque nation qu’ils appartiennent. Ce sera encore une preuve que ceux qui ont le plus fait pour les progrès de la Science sont toujours ceux qui savent le mieux apprécier les travaux utiles des autres.
Veuillez, Monsieur, recevoir avec mes remerciments l’assurance de la considération distinguée
de votre devoué Serviteur
A. Claudet
H. Fox Talbot Esqre F.R.S.
&c. &c.
Translation:
18. King William Street
Strand
11 March 1850
Sir,
I limited myself to sending you the printed document announcing the subscription on behalf of Mad. Courtois, without sending an accompanying letter, because I wanted to leave you entirely free to follow your own feelings. It is always embarrassing to appeal personally for charity to people one knows.
I hoped that the form would be sufficient and I was sure that you would not be the last to acknowledge Courtois’ services. I was not mistaken, and I am happy to enter your name on the subscription list for your generous contribution of 5 pounds sterling.
I need not tell you, Sir, that this donation from the inventor of Photography on paper will be regarded in France as a proof of that genuine fraternity which includes all enlightened men in a single family, no matter which nation they belong to. It will be a further proof that those who have contributed most to the progress of Science are still those who can best appreciate the useful work of others.
Please accept, Sir, with my thanks, my sincere regards.
Your devoted Servant
Claudet
H. Fox Talbot Esqre F.R.S.
&c. &c.
Notes:
1. Printed document not located.
2. Possibly Madeleine, the widow of Bernard Courtois (1777-1838), the discoverer of iodine. He died in poverty (and in fact was buried in a temporary grave) and his widow struggled financially until her death in 1859, receiving a small pension.