Monsieur
J’ai reçu votre aimable lettre et je vous en remercie sincérement
En proclamant vos droits incontestables à la découverte de la Photographie sur papier, je n’ai rempli qu’un devoir de justice.
Si vous me faites l’honneur de lire le second numéro du Cosmos, <1> si comme je le souhaite et je l’espére vous daignez vous faire notre abonné, vous verrez que j’ai encore réclamé pour vous la découverte du procédé de photographie par le fonctionnement de la lumiére au moyen d’un disque tournant à sections pleins et vides.
Déja il y a deux ans j’ai reproché à Sir David Brewster <2> d’avoir ignoré que le premier vous aviez employé avec succès la lumière polarisée dans les recherches microscopiques. Votre illustre collègue voulait absolument que vous ne l’eussiez pas précédé dans cette voie qu’il croyait nouvelle.
Je vous engage fortement à publier dans un court délai l’histoire en français de la découverte de la Talbotypie; <3> elle est complètement unconnue parmi nous; moi même dans le second volume de mon répertoire d’optique moderne, <4> ouvrage que vous ne connaissez peut être pas quoiqu’il ait eu un grand succès, je m’étais trompé à cet égard, au point de ne pas être assez juste envers vous.
Et accablé de travail je ne me voyais pas forcé d’attacher un certain prix à ma collaboration puisqu’il ma repugnerais de vous demander, je me ferais de grand cœur votre interprète et votre avocat; je serais heureux de prêter ma plume qu’on dit facile à cette noble cause.
J’attendrai vos ordres et vos documens. Ne craignez pas de recommander et de propager le cosmos, il donnera plus qu’il ne prenne, et vous satisfera pleinement.
Je suis dans les sentiments de la considération la plus distinguée
Votre très humble serviteur
l’abbé F. Moigno
22 Mai 1852
P.S. Oserai-je vous demander à quel prix vous accorderiez à Mr Jules Duboseq <5> mon protégé et mon ami, la licence de vendre à Londres, les belles epreuves stéréoscopiques <6> sur papier que l’habile Photographe Mr Ferrier <7> confectionne pour lui? on les lui demande constemment Mais ses commissionnaires Rothman et Guéberd[?] ne veulent pas en vendre, tant qu’on n’aura pas obtenu de vous la licence.Les épreuves sur papier gélatiné sont vraiment étonnantes, on les copie à Londres en rouge et d’une manière détestable en rouge par un procédé très rapide et que ne connais pas. Toutes les communications photographiques qu’il vous plaira de m’adresser en anglais ou en Français seront immediatement insérée dans le cosmos.
Translation:
Sir
I have received your kind letter and thank you most sincerely for it
By declaring your incontestable rights to the discovery of Photography on paper, I was only doing what was just and right.
If you do me the honour of reading the second number of Cosmos, and if, as I would like and hope, you would be so good as to subscribe to it, you will see that I have also declared that you discovered the photographic process using light by means of a rotating slotted disc.
I reproached Sir David Brewster as much as two years ago for disregarding the fact that you were the first to use polarised light successfully in microscopic research. Your illustrious colleague was absolutely certain that you had not preceded him in this field, which he thought new.
I strongly encourage you to publish the story of the discovery of the Talbotype in French before too long; it is completely unknown here; even I was mistaken about it, to the point of not being quite fair to you in the second volume of my catalogue of modern optics, a work which you may not know although it was very successful.
Being overwhelmed with work, I would not see myself being forced to attach a price to my collaboration for I would be loath to ask you. I would willingly be your interpreter and advocate; I would be happy to take up my pen, said by some to be fluent, for this noble cause.
I will await your orders and your documents. Do not be afraid to recommend and spread word of the Cosmos, It will give more than it takes and will fully satisfy you.
I am, with my highest regards Your very humble servant
Abbé F. Moigno
22 May 1852
P.S. Could I make so bold as to ask you how much you would ask my protégé and friend, Mr Jules Duboseq, for the licence to sell the beautiful stereoscopic proofs on paper in London, which the skilled Photographer Mr Ferrier, makes for him? He is constantly asked for them. But his agents Rothman and [Guébard?] do not want to sell them until they have obtained the licence from you.
The proofs on gelatine-coated paper are truly astonishing, They are being copied in London in red, and in a revolting way in red, using a very quick process which I do not know. Any photographic papers which it pleases you to send me in English or French will be included in the cosmos immediately.
Notes:
1. Cosmos: Revue encyclopédique hebdomadaire des progrès des sciences (Paris: Salon du Cosmos, 1852–1863).
2. Sir David Brewster (1781–1868), Scottish scientist & journalist.
3. This project was probably not realized as an independent publication, however WHFT did publish three articles in Cosmos the following summer, fall and spring. See ‘Photographie’, Cosmos: Revue encyclopédique hebdomadaire des progrès des sciences (Paris), v. 1 no. 18, 29 August 1852, pp. 420–422; ‘Photographie: La Chambre noire du voyager. Lettre de M. Fox Talbot’, Cosmos: Revue encyclopédique hebdomadaire des progrès des sciences (Paris), v. 2 no. 3, 11 December 1852, pp. 52–54; and ‘Photographie’, Cosmos: Revue encyclopédique hebdomadaire des progrès des sciences (Paris), v. 2 no. 24, 8 May 1853, pp. 560–568. Although WHFT modestly used the term calotype for his new process, some of his friends preferred to honour the inventor's name, in parallel with the Daguerreotype.
4. Répertoire d’optique moderne, ou analyse complète des travaux modernes relatifs aux phénomènes de la lumière (Paris: A. Franck, 1847–1850), four volumes.
5. A misspelling of Jules Dubosq (1817–1886), French optician & instrument maker.
6. Opticians Soleil & Duboscq of Paris produced, at Brewster’s request, the stereoscopic views and viewers shown at the Great Exhibition, 1851; these views were the first to be publicly exhibited in Britain.
7. Claude Marie Ferrier (1811–1889), photographer & photographic publisher, Paris.