vendredi 24 octobre 1851
Monsieur
Je reçois à l’instant votre lettre datée d’hier; <1> et je me hâte d’y répondre. A mon âge, on ne quitte son logement, que pour aller dans la demeure d’où l’on ne revient plus. je suis donc encore au collège de France, et vous pouvez m’y adresser votre mémoire pour l’académie. Il sera bien accueilli d’elle, et de moi. Je conçois que vous ayez voulu appliquer votre nouveau procédé, au cas de mobilité que vous offraient les deux astres, et vous aurez sans doute obtenu ainsi des données qui pourront etre bien importantes, pour fixer les phases physiques des apparences lumineuses, qui l’accompagnent. Votre première annonce, ainsi que je vous l’avais fait pressentir, a excité d’autres expérimentateurs à produire egalement des effets photographiques soudains. il y en a même qui disent avoir reussi, et ils nous ont effectivement envoyé des épreuves, où lon voit representés des vaisseaux à la voile, et des vagues qui déferlent. mais ils n’ont pas dévoilé jusqu’ici les procédés qu’ils emploient, et ainsi vous serez encore à tems de publier le vôtre sans avoir été précédé; quoique probablement ils fussent aussi depuis longtems en possession de cette application, à des phenomènes soudains. je ne puis donc, dans votre interet comme dans celui de la science, que vous engager à vous hâter; et, si vous vouliez bien joindre à votre mémoire, des dessins ainsi obtenus pendant des phases de l’éclipse, vous en accroitriez encore l’interet. c’est le cas d’appliquer le cri de guerre: En avant!
adieu, Monsieur, agréer l’expression de tous les sentimens de considération que vous m’avez depuis longtems inspirés
J. B. Biot
au collège de France, place Cambray, à Paris
Translation:
Friday 24 October 1851
Dear Sir,
I have just received your letter dated yesterday; and I hasten to reply to it. At my age, one only leaves one’s residence to go to the place whence one does not return. I am therefore still at the Collège de France, and you can address your paper for the Academy to me there. It will be well received both by them, and by myself. I imagine that you wanted to apply your new procedure, to the instance of mobility offered to you by the two stars, and you will no doubt have obtained information in this way which could be very important, in determining the physical phases of the luminous appearances which accompany it. Your first announcement, as I suggested to you would be the case, inspired other experimenters also to produce instant photographic effects. some even claim to have succeeded, and they have in fact sent us proofs, on which one can see representations of sailing ships, and waves breaking. but they have not so far revealed the procedures they use, and so you will still have time to publish yours without having been preceded; although probably they have been in possession of this application, to sudden phenomena, for a long time. I can only therefore, in your interest as in the interest of science, press you to make haste; and, if you should wish to join to your paper, drawings obtained in this way during phases of the eclipse, you would create even more interest. This is a situation for using the battle cry: Forward!
Farewell, Sir, please accept this expression of respect that you have long inspired in me
J. B. Biot
Collège de France, place Cambray, Paris
Notes:
1. Letter not located.