Londres,
9 Mars 1843
Chère Mlle
Ma lettre d'aujourd'hui était écrite, quand je reçus la vôtre du 4 Mars <1> au soir - Je croyais la chose déjà clairement entendue entre nous, puisque Horatie <2> a écrit plusieurs lettres à ce sujet l'automne dernier; c'est à dire, que j'avais l'intention de partager avec vous également, les bénéfices que mon brévet Français pourrait apporter. Je suis toujours dans les mêmes intentions. En lisant ma première lettre de ce jour vous verrez que j'avais déjà resolu de consulter à Paris un homme d'affaires, probe et honnête, entièrement de mon côté - Mais voici la difficulté. Je n'en connais pas -Estce que vous en connaissez?
Quant aux bénéfices que l'on peut raisonablement espérer de cette opération, cela dépend beaucoup de la Société ellemême, de son énergie, et surtout de sa bonne foi. Et je vais vous démander une chose essentielle, quelle garantie me donnera-t-on qu'on me payera la part convenue des bénéfices? Comment saurai-je le montant des bénéfices? Si les associés sont nombreux alors il y a nombre de gens interessés à l'exactitude des comptes; mais s'ils sont en bien petit nombre ils pourraient arranger les comptes à leur aise, et je ne saurais jamais la vérité. Cela soit dit sans offenser personne, puisque j'ignore encore les noms de ceux qui ont l'intention de s'associer à cette entreprise, et que M. le Marquis de B. <3> dont la position sociale m'inspirerait toute confiance, n'y sera pour rien à ce que vous me dites.
Je prévois qu'on va perdre encore bien de temps avant de se mettre en œuvre. Si on se croyait prêt à commencer, pourquoi ne fait-on pas les dispositions nécessaires en arrangeant une localité quelconque aux environs de la ville pour servir d'atelier aux Calotypistes futurs? Estce qu'on croit que je pourrais leur montrer, enseigner quelque chose, étant dans un hôtel garni rue de Rivoli? <4>
Toujours à vous
H. F. T.
Madelle Amelina Petit
rue de Provence <5>No 22.
Translation:
London
9th March 1843
Dear Mademoiselle,
My letter of today was already written, when I received yours of the evening of 4th March. I thought the matter was already clearly understood between us, since Horatia wrote several letters on this subject last Autumn; that is to say that it was my intention to share with you also any profits which my French patent might bring. My intention remains the same. When you read my first letter of today, you will see that I had already resolved to consult an honest and upright businessman in Paris entirely of my own accord - But here's the rub. I do not know any - Do you know of any?
As for the profits we can reasonably expect to draw from this operation, they will depend greatly on the Society itself, on its energy, and especially on its honesty. And I am going to ask you an essential question, what guarantee will I be given that I will be paid the agreed portion of the profits? How will I know how much profit has been made? If there are numerous associates then numerous people will be interested in the accuracy of the accounts; however, if there are but a few associates, they could arrange the accounts to suit themselves, and I would never know the truth. Let this be said without offending anybody, since I do not yet know the names of those who intend to be involved with this undertaking, and since the Marquis de Bassano, whose social position inspires every confidence in me, will not be involved at all according to what you state.
I anticipate that a great deal more time will be lost before we get to work. If we believed ourselves ready to begin, why do we not take the necessary measures and arrange for some locality or other not too far from town to be used as a studio for future Calotypists? Do people think that I will be able to show them or teach them anything in a furnished hotel in the rue de Rivoli?
Ever yours,
H. F. Talbot
Notes:
1. See Doc. No: 04748.
2. Henrietta Horatia Maria Gaisford, née Feilding (1810-1851), WHFT's half-sister.
3. Hugues Antoine Joseph Eugène Maret, Marquis de Bassano (1806-1889), photographic entrepreneur, Paris.
4. Paris.
5. Amélina Petit De Billier, 'Mamie', 'Amandier' (1798-1876), governess and later close friend of the Talbot family [See Amélina's journal].
6. Paris.