Harrington
25th of October 1851
My dear Mr Talbot:
Un épais brouillard de mer nous a fait changer nos plans quant à Furness jeudi: nous n’aurions pu jouir de la vue du Dudden, il a donc fallu y renoncer et suivre notre route jusqu’ici; cependant le temps s’est éclairci plus tard et nous avons pris congé de notre cher Windemere dans toute sa splendeur d’automne, nous marchons bien jusqu’ici: les chevaux sont si vifs et si pleins d’ardeur qu’ils auraient pu ce soir nous conduire a Chester si cela eut été nécessaire: les autres conduits par le père de Mr Brocon sont moins rigoureux, mais habitués à leur besogne. Milnthorpe, notre première couchée, est dans une agréable situation et l’on y a trouvé plusieurs dessins à faire. Nous sommes passés à Leven Hall sur les bords du Kent: très belle rivière aux rives pittoresques. Je revoyais avec plaisir cette maison fort curieuse où j’ai passé quelques jours il y a bon nombre d’années, mais nous nous sommes borné à en admirer l’extérieur: Quel singulier nom que celui de la rivière à Milnthorpe the Bela! De là nous sommes venus hier à Lancaster; pour le repos des chevaux; le temps était beau mais un peu foggy, de sorte que du château même on n’avait point de vue.
L’hotel King’s arms est tout meublé en vieux chêne et confortable. à Preston où nous avons couché hier, nous avons été fort bien dans une grande maison un peu bruyante; c’est the Bull and Royal. – Quel triste pays depuis Milnthorpe! – Aujourd’hui nous nous sommes reposés à Wigan, où Mr Vardon<1> a trouvé je sujet d’un joli dessin. Nous voulions coucher à Newton pour éviter cette ville, mais un Steeple chase avait rempli le meilleur hotel. Nous sommes donc venus cinq milles de plus et nous ne serons pas mal ici: au Nag’s head. – Demain nous allons à Chester, à temps pour l’église du soir; la Cathédrale et dessiner quelque vieilles maisons – nous y ferons demander votre lettre: et Mme Talbot vous écrira de là. Elle se porte assez bien, en dépit de toutes ses fatigues de préparatifs de départ; et les enfans sont fort contentes de cette manière de voyager. Elles dessinent le soir et se promènent dans les lieux favorables.
Je ne sais si nous vous trouverons à Lacock? Dans tous les cas, pour ma part, je serais heureuse de m’y retrouver, tout en regrettant beaucoup pourtant mes chers lacs et leurs montagnes. Nous nous réjouissons à chaque passage des trains de chemin de fer, de leur avoir échappé, pour cette fois au moins et j’aime à vous le devoir
Croyez-moi, cher Monsieur Talbot, votre bien affectionnée
Amélina Petit
Translation:
Harrington
25th of October 1851
My dear Mr Talbot:
A thick sea fog has made us change our plans for Furness on Thursday: we could have delighted in the view of Dudden, we thus had to renounce upon it and continue our journey to here; nevertheless the weather cleared up later and we left our beloved Windemere in all its autumnal splendour, we are proceeding nicely so far: the horses are so lively and so full of ardour that they could have taken us to Chester this evening had it been necessary: the other ones driven by Mr Brocon are less rigorous, but used to their toil. Milnthorpe, the first place we stopped, is in an agreeable location and we found several drawings to do there. We passed by Leven Hall on the banks of the Kent: a very beautiful river with picturesque banks. I saw again with pleasure this most curious house where I spent some days many years ago, but we limited ourselves to admiring its exterior: What a peculiar name the river in Milnthorpe has, the Bela! From there we came yesterday to Lancaster; in order to rest the horses; the weather was good but a little foggy, such that we had no view at all from the castle.
The King’s Arms hotel is entirely furnished in old oak and comfortable. In Preston where we slept yesterday, we were most happy in a large house which was a little noisy; it is the Bull and Royal. – What sad land from Milnthorpe on! – Today we rested in Wigan, where Mr Vardon found the subject for a pretty drawing. We wanted to sleep in Newton to avoid this town, but a steeple chase had filled the best hotel. We thus came five miles more and shall not be worse off here: in the Nag’s Head. – Tomorrow we are going to Chester, in time for church in the evening; the Cathedral and to draw some old houses – we shall ask for your letter there: and Mrs Talbot will write to you from there. She is quite well, despite all her fatigue with the preparation for departure; and the children are most happy with this way of travelling. They draw in the evenings and go for walks in favourable places.
I do not know whether we will find you at Lacock? In any case, for my part, I should be happy to find myself there again, while nevertheless greatly missing my beloved lakes and their mountains. We delight in each passage of the railway trains, to have escaped them, for this time at least, and I like to think that this is due to you.
Believe me, Mr Talbot, your most affectionate
Amélina Petit
Notes:
1. Alfred Thomas Vardon (1811-1892), artist & teacher, Grasmere, later Bath.