[The envelope for this letter is in a private collection:]
W.H. Fox Talbot Esq
Lacock Abbey
Chippenham
Wiltshire
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Edinburgh
12 Mai 1859
Cher Mr Talbot:
J'attendais en vain jusqu'ici que les Autrichiens eussent frappé un coup décisif en Piémont; mais comme leur incompréhensible inaction semble devoir se prolonger indéfiniment, je ne veux pas différer plus longtemps à vous remercier de votre intéressante lettre sur le sujet si grave qui mérite bien de nous préoccuper tous en ce moment. La situation est tellement extraordinaire que l'on se trouve en contradiction avec soi-même et que l'on ne sait plus où l'on en est! Assurément je me sens naturellement disposée à souhaiter le succès des Piémontais, c'est à dire de la cause de la liberté en Italie mais d'un autre côté cette guerre est si injuste et si évidemment le résultat de l'ambition de deux potentats qu'on ne saurait voir sans chagrin et sans craintes pour l'avenir la défaite des Autrichiens en Lombardie et l'abolition des traités de 1815 qui leur en ont garantie la possession. Vous voyez que Bédinguet est parti pour commencer sa carrière de héro? fasse le ciel qu'il en sorte plutôt un zéro!
Je vous remercie de l'envoi du pamphlet de Mylord Mt E. un passage m'a frappée dans lequel il exprime avec force, le grand déplaisir qu'il éprouverait à voir un jeune homme pour lequel il ressentirait un vif intérêt être admis in the house of commons as it is now; et ce pamphlet est publié seulement quelques jours avant la candidature de Valletort?... ce qui prouve évidemment qu'il n'en a eu l'idée qu'au dernier moment et sans doute d'après de vives sollicitations des chefs de son parti; ainsi qu'ils ont fait dans plusieurs localités; quoiqu'il en soit leur majorité n'a rien de bien rassurant pour eux; dans ces jours où chacun veut penser pour soi; et non pour les hommes, mais pour les mesures.
Nous sommes sortis à la porte, après notre dîner pour observer Saturne et la Lune; le temps était très-beau et clair, mais il y avait malheureusement trop de jour pour voir Saturne dabord; mais je l'ai vu après sortir de son éclipse, à l'aide d'un télescope que Mr Clark nous avait apporté. Il parait que les astronomes d'ici l'ont vu de même que nous; c'est à dire après sa nouvelle apparition.
Le temps est très beau et peut-être trop chaud pour la saison. Hier Mme T, Tilly and Mr C. sont allées à Colinton où ils se sont promenés dans une très jolie vallée traversée par le water of Leith qui à cet endroit est profond et solitaire . Tilly a rapporté un gros bouquet de fleurs des champs - Geum, blue-bells, Stattaria, Luzula; golden Saxifrage cependant les aubépines ne sont tout a fait ouvertes.
Tout ici marche bien en fait de préparatifs et sera prêt plutôt que nous ne pensions, car les marchands sont exact Mr Clark me paraît excellent et nous l'aimons tous chaque jour davantage: Je crois que vous le trouverez de même à mesure que vous le connoîtrez mieux; il a tant de bonté de coeur et de simplicité dans les manières que je ne doute pas un moment que notre bien chère petite Matilde en soit parfaitement heureuse avec lui; au moins cela dépendra d'elle; car il est impossible qu'elle soit plus aimée.
Rosamund me prie de vous remercier des deux bonnes lettres que vous lui avez écrites; elle se proposait de vous répondre aujourd'hui; mais elle se trouve bien faible et languissante et vous prie de l'excuser cette fois.
Croyez-moi votre bien affectionnée
Amélina
[envelope in a private collection]
W.H. Fox Talbot Esq
Lacock Abbey
Chippenham
Wiltshire
Translation:
Edinburgh
12 May 1859
Dear Mr Talbot:
I was waiting in vain for the Austrians to strike a decisive blow in Piedmont; but since their incomprehensible inactivity seems destined to carry on indefinitely, I do not wish to wait any longer before thanking you for your interesting letter on such a serious subject which merits all of our attention at the moment. The situation is so extraordinary that it is easy to contradict yourself and one knows not where one stands! I certainly feel naturally disposed to wish for the success of the Piedmontese, that is to say I support the cause of liberty in Italy, but on the other hand, this war is so unjust and is so clearly due to the ambition of two dictators that the Austrian defeat in Lombardy and the abolition of the 1815 treaties, which guaranteed their possession of the region, can only be viewed with sorrow and fears for the future. Have you seen that Bedinguet has left to begin his career as a hero? Please God he ends up rather as a zero!
Thank you for sending Mylord Mt E's pamphlet. I was struck by one passage in which he forcefully expresses the great displeasure which he would feel if he saw a young man, in whom he took a great interest, being admitted in the house of commons as it is now; this pamphlet was only published a few days before Valletort's candidature?... which clearly proves that he only had the idea at the last minute and it was probably the result of earnest appeals from the leaders of his party; as they have done at several points; be that as it may, their majority is far from reassuring for them; these days when everyone wants to think for themselves; and not for men but for measures.
We went outside after dinner to observe Saturn and the Moon; the sky was very beautiful and clear, but unfortunately there was too much light to see Saturn at first; but I saw it afterwards coming out of its eclipse, using a telescope which Mr Clark had brought us. It seems that the astronomers here saw the same as us; that is to say they saw Saturn after its reappearance.
The weather is very good and perhaps too hot for the season. Yesterday, Mrs T, Tilly and Mr C. went to Colinton where they went for a walk in a very pretty valley crossed by the water of Leith which is deep and secluded there. Tilly brought back a large bouquet of wild flowers - Geum, blue-bells, Stattaria, Luzula; golden Saxifrage. Nevertheless, the hawthorns are not yet completely open.
The preparations are proceeding well here and will be ready before we know it, since the marriage brokers are punctual. Mr Clark seems excellent to me and we like him more every day: I think that you will find the same thing as you get to know him better; he has such a kind heart and simple manners that I do not doubt for a moment that our dear little Matilde is perfectly happy with him; at least that will depend on her; since it is impossible for her to be loved more dearly.
Rosamund has asked me to thank you for the two kind letters which you wrote her; she planned to reply to you today; but she is very weak and listless and asks you to forgive her this once.
Believe me to be always your very affectionate
Amélina
[envelope in a private collection]
W.H. Fox Talbot Esq
Lacock Abbey
Chippenham
Wiltshire