Speddoch
15 Juin, 1864
Mon cher Mr Talbot;
Monie m’écrit que vous avez eu la bonté de demander souvent de mes nouvelles et c’est pour vous en remercier que je vous adresse ces quelques lignes, tracées dans cet agréable et paisible séjour que j’aurais desiré que vous puissiez voir, il y a une quinzaine de jours, lorsque les lilas étaient encore en fleurs, les Ebéniers et Aubépines &c dans toute leur beauté: il y a dit – on, bien des années que le Printemps ne s’est montré si bien paré de tous ses avantages, dans ces contrées,
J’ai fait plusieurs agréables courses en voiture avec Tilly dans nos environs où l’on trouve souvent des points de vue bien dignes du paysagiste et Tilly fait des esquisses qui peut-être serviront de base à quelque beau tableau projeté pour la prochaine Exhibition in Edinburgh. Lundi dernier nous avons été à la recherche d’une fort vieille tour, du singulier nom de four-Monks-tower, in Glenaber; c’était jadis la bien modique-valeur de ce lieu. Elle est tellement enfoncée dans les arbres que nous eûmes assez de peine à y arriver, après avoir quitté la voiture, il nous fallut gravir deux ou trois fort mauvais styles; ce que j’ai bien reproché à Tilly; la vous pensez bien que je ne suis plus d’humeur grimpante Tout le monde ici va fort bien Mr Clark est toujours en route ce qui semble lui convenir – Les enfans font chaque jour des progrès remarquables: la petite Ciccy devient fort jolie et Jacky se rappelle son Grandpapa et tous les membres de la famille qu’il nomme individuellement il reconnait leurs portraits dans nos albums. Il est vraiment fort intelligent.
J’ai eu samedi une bien bonne lettre de Caroline Elle avait été au Bal de la Cour. La Princesse de Galles était si jolie, dit-elle, que vous ne savez pas<.> Lady Katie, justement arrivée en ville, était beaucoup mieux portante.
Vous voyez par les journaux qu’une terreur panique s’est soudain emparée des esprits Parisiens, s’étant imaginé on ne sait pas trop à quel propos, que E. Palmerston had resigned and that the fleet had been ordered in the Baltic?… peut-être ces bruits ont-ils quelques fondations? qui sait? On parle d’une visite secrète de l’Empereur de Russie à Paris – serait ce une nouvelle alliance indiquant menaces à notre adresse? Mais je ne puis comprendre l’extrême agitation des Français sur la simple supposition d’un changement de cabinet ici – S’ils s’entendait si mal avec les gouvernement liberal actuel on pourrait croire que l’entente serait plus cordiale avec les Tories: dailleurs avec leurs projets d’agrandissement et l’ambition de leur Empereur croyent-ils donc obtenir les avantages qu’ils convoitent sans faire la guerre; si c’est la guerre que leur présage le retour des Tories aux affaires?
Tout ce que j’entends dire de votre nouveau Vicaire m’en a fait en concevoir les plus belles espérances, j’espère qu’il continuera ces bons commencements et qu’il se rendra aussi populaire dans la paroisse, qu’agréables à vous tous. Ma santé avec quelque petites variations a été infiniment meilleure en général et je me sens beaucoup plus forte.
Dabton se prépare lentement à recevoir ses maîtres – et l’on persiste à dire que tout y sera pret dans quinze jours: mais ce sont les ouvriers qui disent cela:
Tilly a été hier à Carruchan où il parait que l’on a fait de grands changements: on y a ajouté deux tours; l’une octagone– l’autre ronde terminée en clocher ce qui donne de l’importance à la maison.
Nous avons eu pendant dix jours, sir William Jardine, antiquaire et naturaliste: il est fort causant sur d’intéressans sujets. Il a apporté à Tilly a flowering fern called the Moon-wort: it grows in the fields near Lockerbie with several other sorts of the same plant. Il s’est occupé beaucoup de cette ruine near Drumlanrig nommée Tibbery Castle; plus correctement Tybris Muir, in Gaelic the Great Wall.
Jeudi 16. Je viens de recevoir la lettre de Monie, avec la nouvelle de son invitation d’être Bride’s Maid à la noce de son cousin et j’écris à ce sujet à Mme Talbot, il me semble qu’il y tant à dire au sujet de son acceptation, [illegible deletion] je veux dire en faveur de cette proposition, qu’elle ne saurait refuser venant de son oncle, que je me bornerai à l’y encourager sans hésitation.
Je n’ai rien de plus à vous dire et termine en vous priant de me croire, comme toujours, votre toute affectionnée
Amélina Petit
Translation:
15 June 1864
Speddoch
My dear Mr Talbot;
Monie writes that you have been so good as to often ask for my news and it is to thank you for this that I address these few lines to you, written in this agreeable and peaceful residence which I would have liked you to have been able to see, a fortnight ago, when the lilacs were still in flower, the ebony trees and the hawthorns &c. in all their beauty: it has been, it is said, many years since the Springtime last showed itself so adorned to its full advantage in these climes.
I have made several agreeable trips in the carriage with Tilly in the surrounding area where one often finds points of view which would be worthy of a landscape artist and Tilly makes sketches which will perhaps serve as a base for some beautiful painting planned for the next Exhibition in Edinburgh. Last Monday we went to look for a very old tower, of the singular name of four-Monks-tower, in Glenaber; it was formerly the most modest value of this place. It is so deep set in the trees that we had some difficulty reaching it, after having left the carriage, we had to climb over two or three very bad styles; for which I strongly reproached Tilly; you can well imagine that I am no longer of a humour to climb. Everybody here is most well. Mr Clarke is still on the road which seems to suit him – The children make remarkable progress every day: the little Ciccy is becoming most pretty and Jacky remembers his Grandpapa and all the members of his family whom he names individually. He recognises their portraits in our albums. He is really most intelligent.
On Saturday I received a good letter from Caroline. She had been at the Court Ball. The Princess of Wales was so pretty, she says, that you can hardly imagine it. Lady Katie, who has just arrived in town, is in much better health.
You see from the newspapers that terror and panic have suddenly taken hold of the minds of the Parisians, having imagined, we know not exactly on what basis, that E. Palmerston had resigned and that the fleet had been ordered in the Baltic?… perhaps these rumours have some foundation? who knows? There is talk of a secret visit of the Emperor of Russia to Paris – could this be a new alliance indicating threats in our direction? But I cannot understand the extreme agitation of the French on the simple supposition of a change of cabinet here – If they got on so badly with the current liberal government, one could believe that the entente would be more cordiale with the Tories: besides, with their plans for enlargement and the ambition of their Emperor, do they think they will obtain the advantages they covet without going to war; if it is war which the return of the Tories presages for them?
All that I hear of your new vicar makes me have high hopes for him, I hope he will continue these good beginnings and that he will make himself as popular in the parish as he is agreeable to all of you. My health, with some small variations, has been infinitely better in general and I feel much stronger.
Dabton is preparing for the return of the masters – and one persists in saying that everything will be ready in a fortnight: but it is the workers who say that.
Tilly was in Carruchan yesterday where it seems that great changes have been made: two towers have been added; one octagonal – the other round ending with a steeple which lends a certain importance to the house.
We had the antique dealer and naturalist Sir William Jardine for ten days: he is most talkative on interesting subjects. He brought Tilly a flowering fern called the Moon-wort: it grows in the fields near Lockerbie with several other sorts of the same plant. He occupied himself a great deal with this ruin near Drumlanrig called Tibbery Castle; more accurately Tybris Muir, in Gaelic the Great Wall.
Thursday 16th. I have just received the letter from Monie, with the news of her invitation to be a bridesmaid at her cousin’s wedding and I am writing to Mrs Talbot on this matter, it seems to me that there is much to be said on the matter of her acceptance, I mean to say in favour of this proposition, which she would not be able to refuse coming from her uncle, that I shall content myself with encouraging her without hesitation.
I have nothing more to say to you and end by asking you to believe me, as ever, your all affectionate
Amélina Petit