Paris
le 5 Juillet 1843
Monsieur
Les premiers jours qui ont suivi votre départ de Paris ont été si défavorables pour nous en raison du mauvais temps qu'il a fait continuellement que, malgré notre vif désir d'utiliser la bonne volonté de Mr Nichols <1> nous avons dû nous borner à quelques expériences excessivement imparfaites. Depuis nous avons été plus heureux, aussi avons nous obtenu des résultats très satisfaisants et les progrès sans cesse croissants nous ont décidé, dans l'intérêt d'une affaire qui nous est devenue commune, comme aussi pour être à même de vous adresser des specimens qui vous seront sans doute agréables, puisque vous n'avez pas eu le temps de vous les procurer, à commettre l'indiscrétion de vous priver quelques jours de plus de votre Factotum. Mr Nichols qui avait dabord refusé de rester près de nous, a fini par céder à ces raisons d'intérêt et de convenance; veuillez donc, Monsieur, nous excuser de la liberté que nous prenons, sans y être autorisés, à l'avance par vous, et croyez qu'il a fallu pour en agir ainsi avoir la conviction de votre adhésion certaine à cette mesure profitable pour tous - Espérant, Monsieur, que votre voyage a été heureux nous venons vous prier de nous entretenir souvent de vos travaux comme nous aurons soin de vous tenir au courant de ce qui pourra vous intéresser et veuillez bien agréer, Monsieur, l'expression de la haute considération avec laquelle nous avons l'honneur d'être
Vos très obéissants serviteurs
Pr Mr de Bassano <2>
Petit de Billier
Translation:
Paris
July 5th 1843
Sir
The first days which followed your departure for Paris were so unfavourable for us due to the continual bad weather that, despite our keen desire to make use of the goodwill of Mr Nichols, we had to limit ourselves to a few excessively imperfect experiments. Since then we have been more fortunate, we have thus obtained some most satisfactory results, and the ever-increasing progress has made us decide to allow ourselves the indiscretion of depriving you for a few more days of your Factotum, in the interests of an affair which has become our mutual concern and so as to be in a position to send you some specimens which will doubtless be pleasant for you since you did not have the time to procure them for yourself. Mr Nichols who first refused to stay with us, yielded in the end to these reasons of interest and convenience; forgive us, therefore, Sir, for this liberty we have taken without having first been authorised by you, and trust that, in order to act in this way, we had to be convinced of your certain adherence to this measure which will be profitable for all - In the hope, Sir, that your journey has been good, we ask you to tell us often of your work just as we will take care to keep you informed of that which could interest you and please accept, Sir, the expression of the highest consideration with which we have the honour of being
Your most obedient servants
For Mr de Bassano
Petit de Billier
Notes:
1. Probably a reference to Nicolaas Henneman (1813-1898), Dutch, active in England; WHFT's valet, then assistant; photographer.
2. Hugues Antoine Joseph Eugène Maret, Marquis de Bassano (1806-1889), photographic entrepreneur, Paris.