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Project Director: Professor Larry J Schaaf
 

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Document number: 4068
Date: 19 Apr 1840
Recipient: TALBOT William Henry Fox
Author: ROCHETTE Désiré Raoul
Collection: British Library, London, Manuscripts - Fox Talbot Collection
Collection number: envelope 20388
Collection number historic: LA40-42
Last updated: 8th March 2012

Institut de France
Académie Royale des Beaux-Arts
Paris
le 19 Avril 1840

Le Secrétaire perpétuel de l’Académie,
Président de l’Académie des inscriptions et Belles-Lettres, à Monsieur Talbot.

Monsieur,

J’ai bien des excuses à vous demander, pour le retard que j’ai mis à vous accuser réception de vos dessins, <1> et à vous témoigner, au nom de l’Académie, la satisfaction que m’a fait éprouver la vue de ces dessins. Un état d’indisposition, qui dure depuis déjà près de deux mois, et qui m’interdit presque toute espèce d’application un peu soutenue, m’a empêché de remplir ce devoir; et c’est encore par la même cause que je me trouve forcé de réduire à la plus simple expression le compte que j’ai à vous rendre de l’envoi de vos dessins, et du résultat de l’examen auquel ils ont été soumis dans le sein de l’Académie.

Je reçus vos trente dessins, <2> le même jour que votre lettre, <3> qui m’en annonçait l’envoi. Le samedi suivant, je déposai ces dessins sur le bureau de l’Académie, qui les examina, séance tenante, et qui pour répondre à l’obligeance de votre procédé, Monsieur, autant que pour satisfaire son propre sentiment, nomma une commission spéciale, composée de peintres, de sculpteurs, d’architectes et de graveurs, choisis dans son sein, pour examiner avec tout le soin possible ce recueil de dessins, et pour lui en faire un Rapport. c’est dans la séance d’hier samedi, 18, que ce Rapport a été soumis à l’académie qui l’a approuvé, et qui m’a chargé de vous donner connaissance de la manière dont votre procédé s’y trouvait apprécié, quant à ses [illegible deletion] résultats graphiques. on a trouvé que vos dessins offraient généralement plus de vivacité et d’éclat dans les lumières; ce qui est un progès remarquable; sans qu’il y ait encore toute la netteté dans les contours et dans l’effet qu’on pourrait espérer, ce qu’il est permis d’attendre d’un nouveau perfectionnement; et ce qui est une espérance que personne mieux que vous, Monsieur, n’est en état de réaliser.

Tel, est le compte sommaire que je devais vous rendre de l’envoi de vos dessins et de l’examen auquel ils ont été soumis; et maintenant que j’ai satisfait à ce devoir, autant que me le permettait le facheux état de ma santé, je n’ai plu qu’à vous prier, de vouloir bien agréer, Monsieur, avec mes excuses, l’hommage de mes sentimens les plus distingués

Raoul Rochettes

[envelope:]
Monsieur H. F. Talbot,
etc. etc. etc.
31 Sackville Street
Londres


Translation:

Institut de France
Académie Royale des Beaux-Arts
Paris 19 April 1840

The Permanent Secretary of the Academy, President of the Academy of Inventions and Fine Literature, to Mr Talbot.

Dear Sir,

I must ask you to excuse me many times over for my lateness in acknowledging receipt of your drawings, and in sharing with you, on behalf of the Academy, the satisfaction I felt in looking over these drawings. An indisposition which has already lasted for almost two months and which renders impossible almost all types of relatively sustained effort for me, I have been prevented from fulfilling this duty; and it is again for that very same reason that I find myself obliged to keep to a bare minimum the report that I must give you on the dispatch of your drawings, and on the outcome of the examination they underwent inside the Academy.

I received your thirty drawings, on the same day as your letter, informing me that they had been sent. The following Saturday, I displayed these Drawings through the office of the Academy, who examined them immediately, and who, as much as to confirm his own impression as to respond to the delight of your procedure, Sir, appointed a special commission composed of painters, sculptors, architects and of engravers selected from within, to examine most carefully this collection of drawings, and to put together a report on it for him. It was during yesterday’s meeting, on the 18th, that this report was handed over to the Academy, who approved it, and who has charged me to make you aware of the manner in which your procedure was appreciated there, with regards to the graphic qualities. It was found that your drawings generally offered more intensity and brightness in the light shades; which is remarkable progress; without there yet being all the precision in the outlines and in the overall effect that one could hope for, which makes allows anticipation of a new advance; and which one hopes that no one more so than you, Sir, is in a position to fulfil.

Such is the summary report that I was to give you of the dispatch of your drawings and of the examination they have undergone; and now that I have satisfied this duty, as much as my poor state of health allowed, it only remains for me to ask you to accept, Sir, alongside my excuses, the tribute of my most sincere regards

Raoul Rochettes

[envelope:]
Monsieur H. F. Talbot,
etc. etc. etc.
31 Sackville Street
Londres


Notes:

1. Photogenic drawings.

2. On March 25 WHFT recorded having send thirty views to Rochette, including nineteen “camera drawings” and eleven others. A number of these original gifts are still in the collections of the Académie. For one of these images see ‘The Clock Tower at Lacock Abbey’, Schaaf 2342, reproduced in Larry J. Schaaf, The Photographic Art of William Henry Fox Talbot (Princeton: Princeton University Press, 2000), p. 69.

3. Not located.

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